Kalk är en vardaglig benämning för olika kemiska föreningar som innehåller kalcium. Vanligast är kalksten, en bergart som huvudsakligen består av kalciumkarbonat.
Stål är starkt. Det vet vi. Stål är också avancerad kemi. Vid framställningen av stål behövs kalk för en rad olika ändamål, bland annat för att rena stålet från svavel. Järn och stål är oumbärligt för det mesta i vårt samhälle. Det används till en lång rad olika konstruktioner, bland annat broar som står i över 100 år. Stål kan dessutom återvinnas och smältas ner till nytt stål, hur många gånger som helst. Kalk gör alltså sitt jobb även i miljöarbetets tjänst.
Utan vatten, inget liv. Både folk och fä behöver rent vatten – och det är här kalciumet kommer in i bilden. Kalciumkarbonat renar vatten och används även som foderkalk, viktigt för både benbyggnad och andra kroppsliga funktioner. Våra lantbruksdjur, men även våra husdjur, får foderkalk som produceras av den allra renaste och finaste kalkstenen.
Spannmål, grönsaker och andra nyttoväxter trivs bäst i bördig odlingsmark som har rätt pH, vilket den får om den är kalkad. Kalken minskar surhetsgraden i jorden, vilket frigör en massa nyttiga näringsämnen. Växterna mår bra och ger oss bättre mjölk, bröd och grönsaker. Vatten och kalk är grunden till sunda och hållbara livsmedel. Tack för det.
Ett hållbart skogsbruk bygger på balans och att använda skogsråvaran resurssmart. Magasin, tidningar och förpackningar innehåller kalk, ibland till stor del av innehållet. När papper och förpackningar produceras används kalken både i pappersmassan för utfyllnad och minskad genomskinlighet, och utanpå för att få en slät och fin yta att trycka på. Utan kalk, varken spännande läsning eller snygga förpackningar alltså.
Den syns inte. Men kalken är faktisk oundviklig för att med bil ta sig mellan A och B. I motorvägens asfalt har kalk tillsats som fyllnadsmaterial, vilket ger flera fördelar. Det ökar asfaltens hållbarhet och ger en bekväm färd på vägen. Ibland är det som inte syns lika viktigt som det som syns. Vi tackar kalken för åkturen.
Kalksten är faktiskt det mest använda byggmaterialet i världen (som råsten). Det tillsätts bland annat i betong, cement och gipsskivor och har den fördelen att den gör byggmaterialet både stabilt, hållbart och naturligt. Kalken finns med som nödvändig beståndsdel i nästan allt som byggs. Utan kalk inga väggar, golv eller tak med andra ord.
Vatten, läsk eller vin. Med ett bra glas blir all dryck godare. Men utan kalk blir det inga glas överhuvudtaget. Inga dricksglas, inte heller några skyltfönster eller glasljusstakar. Glas innehåller kalciumkarbonat, och är en av de viktigaste komponenterna i glastillverkning. Det behövs för att bland annat göra glaset mer hållbart och tåla slitningar. Vi kommer alltså i kontakt med kalk varje dag utan att tänka på det. Skål för kalken!
Färg är ju pulver från början. Bland annat kalksten fint, fint fördelat som mjöl. Det ger färgen positiva effekter på slutresultatet. Kalk används dels som utfyllnad men också för kvalitetshöjande effekter som förbättrad vithet, opacitet och matthet. Fin lyster i det nymålade rummet kan vi tacka kalken för.
Vi människor har förstås ställt till det själva för oss när det gäller försurade sjöar och vattendrag. Men vi kan också be naturen om ursäkt genom att kalka våra vatten. Kalken hjälper till att återställa balansen och skapa en bättre vattenmiljö som skyddar värdefulla fiskbestånd och möjliggör ett levande ekosystem. Kalk har med andra ord ett stort värde för både djur och natur och för vårt friluftsliv.
Huvudvärkstabletter, salvor, tandkräm, tandborsten, make up-produkter… listan kan göras lång med alla produkter i vår vardag som innehåller kalk. I många fall ersätts syntetiska material med just kalk som är ett naturligt material. I exempelvis hälsopreparat och läkemedel fungerar kalk som bindemedel; det mesta i en värktablett är faktiskt kalciumkarbonat. Kalk fungerar också som utfyllnad i olika produkter istället för att använda plaster. I en rad livsmedel fyller tillsatt kalciumkarbonat också en näringsfunktion. Dels för att stärka benstommen i våra kroppar, men också för att tillgodose andra funktioner i kroppen som behöver mineralet kalcium. Det är lätt att dra på munnen när man vet att kalken spelar en viktig roll i leendet. Och för vårt välmående i övrigt.
Kalk är livsnödvändigt för vårt välstånd, för vår utveckling och för att vi ska kunna leva vår vardag på det sätt vi vill. Utan kalk skulle samhället inte fungera. Här kan du se våra små ”tack vare”-filmer om kalken.
Läs gärna mer på svenska kalkföreningens hemsida kalkforeningen.se. Tack för att du tog dig tid!